Weiter transportieren sie, wenn sie absterben und absinken, Kohlenstoff von der Meeresoberfläche in die Tiefsee und spielen damit eine wichtige Rolle im Stoffkreislauf der Erde. Rhizaria sind besondere Einzeller: Ihre Größe kann zwischen wenigen hundert Mikrometern und mehreren Zentimetern variieren. Unverwechselbar sind kleinste „Füßchen", mit denen sie sich, so vermuten die Forscher, fortbewegen oder Nahrung aufnehmen können.
Noch sind aber viele Funktionen der Plankton-Gruppe Rhizaria weitgehend unbekannt, obwohl sie in manchen Regionen des Ozeans bis zu 81 Prozent des Zooplankton ausmacht. Bei der Anzahl der noch zu klassifizierenden Bilder, würde eine Auswertung ohne die Hilfe interessierter Laien Jahre dauern. Ziel ist es, die Häufigkeit und Verteilung der Einzeller in bestimmten Gebieten des Ozeans zu bestimmen. In einem Datensatz sind dabei rund 9.000 Bilder erfasst, die mit Hilfe des Citizen-Science-Projektes nun zugeordnet werden können.
https://planktonid.geomar.de
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