„Der einfachste Weg, um in die Zukunft zu blicken, ist, in die Vergangenheit zu schauen", sagt Dr. Nina Keul vom Kieler Exzellenzcluster „Ozean der Zukunft". Die Postdoktorandin in der Arbeitsgruppe Marine Klimaforschung am Institut für Geowissenschaften an der Uni Kiel entwickelt eine neue Methode, um abzuschätzen, wie sich Temperatur und Kohlendioxidgehalt im Laufe der Jahrtausende verändert haben. Hierfür nutzt sie Lebewesen, die nur wenige Millimeter groß sind, sogenannte Flügelschnecken oder Pteropoden.
Diese auch als See-Schmetterlinge bezeichneten planktischen Meeresschnecken existieren in allen Ozeanen auf der Erde seit vielen Tausenden von Jahren. Ihre Schalen bestehen hauptsächlich aus Kalk (Calciumcarbonat) und da dieser von Säure angegriffen wird, können die Schneckenschalen Hinweise über die Ozeanversauerung geben. In Proben, die bei einer Expedition im Nordatlantik gesammelt wurden, analysierte Nina Keul die Struktur und chemische Zusammensetzung von Pteropodenschalen in Reaktion auf Temperatur und Säuregehalt. Dabei kam heraus, dass sich eine Veränderung dieser Parameter an den Schalen ablesen lässt. Damit sind die kleinen Flügelschnecken vielversprechende Indikatoren für Klimadaten der Vergangenheit, die den Klimawandel sehr gut protokollieren, wie Nina Keul und ihre internationalen Kooperationspartner aus den Niederlanden, Hawaii und England in der Nature-Publikation Scientific Reports berichten.
Bisher wurden vor allem sogenannten Foraminifera für die Rekonstruktion der Klimageschichte von Ozeanen erforscht. Diese Einzeller haben ebenfalls ein kalkhaltiges Gehäuse. Durch Verwendung von Flügelschnecken als Klimaindikatoren konnten die damit gewonnenen Annahmen für bestimmte Regionen bestätigt werden. Sie ermöglichen aber auch weitere Erkenntnisse. Im Gegensatz zu Foraminifera, die nur wenige Monate überleben, können Flügelschnecken bis zu einem Jahr leben. Damit können auch Rückschlüsse auf saisonale Temperaturschwankungen gemacht werden.
„Das ist sehr aufregend, denn wir können nun fossile Pteropoden analysieren, die in der Karibik gesammelt wurden. Wir werden dann in der Lage sein, vergangene Ozeanversauerung und Ozeanerwärmung in dieser Region abzuschätzen und nutzen diese Veränderungen in der Klimageschichte als Nachbildung für die Zukunft ", erklärt Dr. Nina Keul.
Originalpublikation
N. Keul, K. T. C. A. Peijnenburg, N. Andersen, V. Kitidis, E. Goetze & R. R. Schneider, Pteropods are excellent recorders of surface temperature and carbonate ion concentration, Scientific Reports 7, 2017, doi:10.1038/s41598-017-11708-w, www.nature.com/articles/s41598-017-11708-w#Abs1
Links
www.futureocean.org (über den Exzellenzcluster „Ozean der Zukunft"
Kontakt
Dr. Nina Keul
Marine Klimaforschung, Institut für Geowissenschaften
Christian-Albrechts-Universität zu Kiel (CAU),
Lamont-Doherty Earth Observatory, Columbia University
E-Mail: keul@gpi.uni-kiel.de
Telefon: 0431-880-3253
Friederike Balzereit
Presse- und Öffentlichkeitsarbeit
Exzellenzcluster „Ozean der Zukunft"
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